激光器按增益介质的分类

到目前为止，激光器按增益介质可分为：

1）固体激光器

它的增益介质为固态物质。尽管其种类很多，但其结构大致相同，特点是体积小而坚固，功率大，目前，输出功率可达几十兆瓦。常用的固体激光器有红宝石激光器、掺钕的钇铝石榴石激光器（简称YAG激光器）和钕玻璃激光器等。

2）液体激光器

工作物质是液体。液体激光器最大特点是它发出的激光波长可在一波段内连续可调，连续工作，而不降低效率。液体激光器可分为有机液体染料激光器、无机液体激光器和整合物激光器等。较为重要的是有机液体染料激光器。

3）气体激光器

工作物质是气体。其特点是小巧，能连续工作，单色性好，但是输出功率不及固体激光器。目前，已开发了各种气体原子、离子、金属蒸汽、气体分子激光器。常用的由二氧化碳激光器、氦氖激光器和CD激光器等。

4）半导体激光器

半导体激光器是继固体和气体激光器之后发展起来的一种效率高、体积小、重量轻、结构简单，但输出功率小的激光器。其中有代表性的是砷化镓激光器。半导体激光器广泛应用与飞机、军舰、坦克、大炮上瞄准、制导、测距等。